دنیا کا سب سے مقبول کھیل فٹ بال، جسے شمالی امریکہ میں ‘ساکر’ (Soccer) بھی کہا جاتا ہے، اپنے سب سے بڑے اور معتبر ترین ایونٹ یعنی ‘فیفا ورلڈ کپ 2026’ کے ساتھ تاریخ رقم کرنے جا رہا ہے۔
یہ عالمی ٹورنامنٹ فٹ بال کی تاریخ میں پہلی بار تین ممالک: امریکہ، کینیڈا اور میکسیکو کی مشترکہ میزبانی میں کھیلا جا رہا ہے۔ اس میگا ایونٹ کا باقاعدہ آغاز 11 جون کو میکسیکو سٹی سے ہو رہا ہے، جبکہ اس کا فائنل مقابلہ 19 جولائی کو نیو جرسی، امریکہ میں کھیلا جائے گا۔
ٹورنامنٹ کا نیا فارمیٹ اور قوانین:
48 ٹیموں کی شرکت: یہ تاریخ کا سب سے بڑا ورلڈ کپ ہے جس میں ٹیموں کی تعداد 32 سے بڑھا کر 48 کر دی گئی ہے۔ انہیں 4، 4 ٹیموں کے 12 گروپس میں تقسیم کیا گیا ہے۔
پوائنٹس سسٹم: گروپ اسٹیج کے دوران فتح پر 3 پوائنٹس، ڈرا پر دونوں ٹیموں کو 1، 1 پوائنٹ، جبکہ شکست پر کوئی پوائنٹ نہیں ملے گا۔ ہر گروپ سے ٹاپ 2 ٹیمیں اور بہترین کارکردگی دکھانے والی تیسرے نمبر کی ٹیمیں ‘راؤنڈ آف 32’ (Knockout Stage) کے لیے کوالیفائی کریں گی۔
میچ کا دورانیہ: ہر میچ 90 منٹ کا ہوتا ہے (45، 45 منٹ کے دو ہاف)۔ ناک آؤٹ مرحلے میں میچ برابر رہنے کی صورت میں 30 منٹ کا اضافی وقت دیا جائے گا، اور پھر بھی فیصلہ نہ ہونے پر پینلٹی شوٹ آؤٹ کے ذریعے فاتح کا فیصلہ ہوگا۔
فیورٹ ٹیمیں اور سپر اسٹار کھلاڑی:
فٹ بال ماہرین کے مطابق فرانس (بشمول کیلین ایمباپے)، موجودہ یورپی چیمپیئن اسپین (بشمول 18 سالہ نوجوان اسٹار لیمین یامال)، انگلینڈ اور تاریخ کی سب سے کامیاب ٹیم برازیل (سر فہرست 5 ٹائٹلز) ٹورنامنٹ جیتنے کے لیے مضبوط امیدوار ہیں۔
اس ٹورنامنٹ کو ارجنٹائن کے لیونل میسی (39 سال) اور پرتگال کے کرسٹیانو رونالڈو (41 سال) کا آخری ورلڈ کپ قرار دیا جا رہا ہے۔ ان کے علاوہ نیمار، وینیشیئس جونیئر، جوڈ بیلنگھم اور ارلنگ ہالینڈ پر بھی دنیا کی نظریں ہوں گی۔
پہلی بار کوالیفائی کرنے والے ممالک اور دلچسپ مقابلے:
ٹورنامنٹ کی توسیع کے باعث پہلی بار کوراساؤ (Curaçao – دنیا کا سب سے کم آبادی والا ملک جس نے کوالیفائی کیا)، کیپ ورڈی، اردن (Jordan) اور ازبکستان (Uzbekistan – کوچ فابیو کیناوارو) جیسے ممالک ورلڈ کپ کا حصہ بن رہے ہیں۔
ٹورنامنٹ میں فرانس بمقابلہ سینیگال، گھانا بمقابلہ انگلینڈ، اور ہیٹی بمقابلہ اسکاٹ لینڈ جیسے میچز تاریخی اور ثقافتی پس منظر کی وجہ سے شائقین کی توجہ کا خاص مرکز ہوں گے۔
