فیفا ورلڈ کپ 2026 کے سیمی فائنل میچ میں انگلینڈ کو دفاعی چیمپئن ارجنٹائن کے ہاتھوں 2-1 سے دل ٹوٹنے والی شکست کا سامنا کرنا پڑا ہے، جس کے ساتھ ہی بڑی ٹیموں کے خلاف اہم میچوں میں انگلینڈ کی ناکامی کی روایتی تاریخ ایک بار پھر دہرائی گئی ہے۔ اٹلانٹا اسٹیڈیم میں کھیلے گئے اس اعصاب شکن مقابلے میں اینتھونی گورڈن نے 55ویں منٹ میں گول کر کے انگلینڈ کو برتری دلائی، جس کے بعد انگلش شائقین نے 1966 کے بعد پہلی بار فائنل میں پہنچنے کے خواب دیکھنا شروع کر دیے تھے۔ تاہم، عالمی نمبر ون ارجنٹائن نے آخری لمحات میں میچ کا پانسہ پلٹ دیا؛ اینزو فرنینڈس نے 85ویں منٹ میں برابری کا گول داغا اور پھر انجری ٹائم میں سپر اسٹار لیونل میسی کے بہترین کراس پر لاؤتارو مارٹنیز نے شاندار ہیڈر کے ذریعے فیصلہ کن گول کر کے انگلینڈ کا خواب چکنا چور کر دیا۔
سوشل میڈیا اور کھیل کے حلقوں میں انگلینڈ کے ہیڈ کوچ تھامس ٹوخل کی دفاعی حکمتِ عملی اور اسکواڈ سلیکشن پر کڑی تنقید کی جا رہی ہے۔ ٹوخل نے برتری حاصل کرنے کے بعد دفاعی پوزیشن اپناتے ہوئے پانچ ڈیفنڈرز کا فارمیشن ترتیب دیا جس کی وجہ سے انگلش ٹیم نے اٹیک کرنا بالکل چھوڑ دیا اور آخری ہاف میں ان کا بال پوزیشن محض 12 فیصد رہ گیا۔ اس کے علاوہ، اسکواڈ سے فل فوڈن، کول پامر اور ٹرینٹ الیگزینڈر آرنلڈ جیسے اہم کھلاڑیوں کو باہر رکھنے کے مینوئل فیصلے پر بھی سوالات اٹھائے جا رہے ہیں۔ واضح رہے کہ 1998 کے بعد سے انگلینڈ ورلڈ کپ کے ناک آؤٹ مرحلے میں کسی بھی ٹاپ 10 رینکنگ والی ٹیم کو شکست دینے میں مصلحتی طور پر ناکام رہا ہے اور یہ ان کی مسلسل ساتویں دستبرداری ہے۔ اس مینوئل پوزیشن شکست کے بعد اب انگلینڈ کو فائنل کی دوڑ سے باہر ہو کر فرانس کے خلاف تیسری پوزیشن کے متبادل میچ میں مصلحتی طور پر حصہ لینا ہوگا۔
